对于刻钢板是怎么回事,现在的年轻人大多都不知道,甚至也从没见过。
因我会写写画画,1975年夏被当时的满硐公社革委会(相当于现在的乡政府)从村里抽调了过去,作为抓工资买工分的“半脱产干部”使用,除了写新闻报道,还要帮助办公室秘书刻印文字材料。
那时候县级以下党政机关根本没有电脑、打印机,想打印、分发多份文字材料,必须刻印,人们把这种活儿称为“刻钢板”。刻印的工具是四大件——钢板、铁笔、蜡纸、油印机。由于我的美术字写得比较好,公社革委会需要分发文件,或向社员散发农业生产技术“明白纸”时,秘书便安排我把所需材料刻印出来。
这时候,我会把长约35厘米、宽约10厘米、厚约3毫米的钢板平放在桌面上,再取出蜡纸铺在钢板上,然后拿起铁笔,在蜡纸上刻写所需材料。钢板的一面是斜纹的,利于刻写正楷、隶体、行书字体和刻图；另一面是布纹的,利于刻写横平竖直的宋体字和打格子。蜡纸是由一种两面涂有薄蜡的细棉纸制成的,上面印有五号字那么大的一行行方格,易于刻字时排列文字。铁笔的笔杆和现在的圆珠笔筒一样粗细,笔头是一厘米多长的“活”铁针镶装在笔杆下端,用坏了或磨秃了可以随时更换。
刻字是细活,必须小心谨慎。稍不注意,便会把蜡纸刻破,或出现错别字、漏字什么的,这可就前功尽弃了。钢板用的时间长了或者蜡纸受了潮,很容易使钢板板面上挂蜡难用,必须经常用毛刷蘸汽油或者煤油刷洗干净后再用。刻字其实也是种累人的活儿,刻时间长了,往往捏笔捏得手指发痛或发麻。有时候急等着出材料,夜里还得加班刻印,就更辛苦了。好在我那时候精力旺盛,并不觉得累。
文字刻好以后,还要用手工油印机印出来。油印之前,先把蜡纸平放在纱框下边,用纱框四周的卡子卡紧。然后把所用的油墨倒进调墨盒里调匀,再拿起油印磙子,蘸上油墨,在纱网上来回地推动。待下边的白纸上全部显现出字迹后,掀起纱框,将印好的纸页掀下来,再放平纱框,印下一张。如果一次油印的材料较多,且领导催得较紧,需再找个人帮忙。但不管一个人操作还是两个人干,都必须留意,稍不留意,手上便会沾满油墨,甚至衣服上都会溅些油点儿,洗起来很麻烦。
油墨的味道至今难以忘记,那段年轻岁月也就这样深深刻印在了我的心底。
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